ここ数年、健康食品ブームで新聞やＣＭなどでもたくさんの商品がのっています。なかでも南米産といえばペルー産『マカ』や『カムカム』はやっと一般的になってきましたが南米産のさきがけといえば？？
やはりブラジル産『プロポリス』じゃないでしょうか！？
恐らく『体にいいらしい』ぐらいでどういうものなのか知っている人は少ないのでは？
そこで今回はちょっとこの 『プロポリス』についてまめ知識をかいてみます。

◆一般的な効用◆皮膚疾患や内臓疾患、高血圧、動脈硬化、ガンが治ったさらには・・・
育毛の効果があった！・・なんてすばらしいんでしょう！！
◆でもそもそもプロポリスってなに？？◆
ミツバチが巣を清潔に保つために塗り固めて作るもので原料は様々な樹木から集めてきた樹皮や樹液の樹脂や植物。唾液とあわせ精製して固め、ミツバチ達は巣に穴の修復、巣の滅菌使うらしい。
◆なんで人間にもいいのか？◆
原料である樹脂は強力な抗菌作用があって、ほかにもにフラボノイド、ビタミン、アミノ酸が含まれ・・またミツバチが精製することで作り出される『アルテピリンＣ』という成分が細胞活性化効果があるそうで。現在はこれをアルコールなどで溶かし液状にして成分を抽出してつかうのですが、これが人間サマの体にも良いという事のようです。天然の抗生剤としていまも研究がすすめられています。
古くはギリシャ時代、エジプトそしてなんとインカ時代にもプロポリスは薬として使われていたそうです！
◆なぜブラジル産がイイのか？◆
多くの蜜が採れるハチを作る目的で研究用に輸入された獰猛で毒性の強い『アフリカミツバチ』が研究所から逃げ出し、自然界で既存種の『西洋ミツバチ』と交配して、広大なジャングルの中で生き延びた強い種が現在のブラジル原産ともいえる『アフリカナイズド西洋ミツバチ』となったのだそうです。またブラジル数多く植林されているユーカリには強力な殺菌成分が含まれこの樹脂を食べたミツバチのプロポリスは他とは比較にならないほど効能成分も多く、その成分抽出技術も優れているブラジル産のプロポリスは品質の良いものが多いのだそうです。
ブラジルへご旅行の際には是非現地で品質のよい物を！（料金も品質もピンキリです）

ここまで書いて『おまえはプロポリスのセールスマンか！？』と言われそうですが（^_^；）
何をかくそう実は嫁の実家で養蜂をやっているので私もしょっちゅうミツバチとは顔をあわせています。
開花時期の重なる春先の最盛期には家族総出でミツ絞りを手伝い、防護服を着て汗だくになりながらの作業は大変ですが、春先のとれたてのハチミツは味も香りもカクベツですよ～！！
プロポリスも取れますが抽出技術がないので傷薬にするぐらいです。（もったいない。。）

追記ページで採蜜風景をご紹介します。

みなさん、こんにちは！
ブラジルとパラグアイより帰って来ました！ただいまデス♪

毎年サンパウロのカーニバルで上位を争う'Vila Maria'というサンバチームを見学しました！
今回行って初めて知ったのですが・・・
サンバチームの人々は、サンバが好きで踊りたい人達ダケが集まっている訳ではないのです！！
サンバを踊るだけでなく、地域コミュニティーの一角を担う共同体であり、
練習場は地域の人のための公民館のようなスペースでもありたくさんの人が集まる場なのです！
現在'Vila Maria'の会員は全部で約１万人（7歳～97歳まで）
そのうちサンバパレードに出場するのは約4500人。
パレードに参加する最高齢のおばあさんは、なんと80歳！！
（ちなみにVILA MARIAとは地区の名前です。）

一年間の会費ひとり２０レアルのみ（約1.200円程）で子どもから大人まで
様々なサービスが無料！で受けられる場を提供しています。
職業訓練が可能なパソコン教室や美容学校、英語教室、ギター学校。
その他に歯の治療を行える診療台や病院の役目も果たす、簡易診療スペース
またみんなが楽しめる娯楽の場として、映画が楽しめる大型スクリーンもあります。
映画スペースを完備するのはサンパウロのサンバチームの中でも'Vila Maria'だけとのこと。
　　

施設の運営費は有名チームなので数々のスポンサーが付いているのと
チームの優勝賞金やバテリアという音楽団の少年達のライブ収入、
サンバの練習を一般に公開する事などで賄われています。
　　

現在はカーニバルに向けて毎週３回（水・金・日）にサンバの練習が行われているのですが、
特に金曜日の夜はサンバを踊らない人もみーんな集まり、お酒を飲みながらみんなで集まって
ワイワイ・ガヤガヤ楽しく♪練習しているらしいです。

来年、2008年は日本人がブラジルに移住してから100周年、
「日伯交流年」とされており、この'Vila Maria'チームは「日系移民」
をモチーフにパレードを行います。

ここからは、ブラジル人の素晴らしいイマジネーションから生まれた
カーニバルの衣装の一部を一足先にご紹介しちゃいます☆

HOLA AMIGOS!!　弊社のブログで何度かペルー料理を紹介させて頂いてますが、今回はデザートにふれてみたいと思います。みなさんは外国のデザートを一言でいうと？？・・・とにかく甘い！！とイメージがあるかと思いますが、、、そのとおり！！！甘いですね～。でも、その甘さが印象に残って、あま～い思い出に変わったりしますよね！？はい、サムイですね、失礼致しました（苦笑）
さて、今回は色んなデザート、お菓子、ARROZ CON LECHE(ミルク粥）、MAZAMORRA MORADA（紫とうもろこしゼリー）ＬＥＣＨＥ ASADA (焼きプリン） がある中、勝手な自己判断で日本人に一番受けがいいのでは？！ALFAJOR（アルファホール)を紹介します。この語源はアラブ語からきてまして、“詰め物”という意味です。このお菓子は中近東、ヨーロッパからアルゼンチンとウルグアイに跨るラ・プラタ川周辺に渡って伝わったお菓子です。現在では主にアルゼンチン、ウルグアイ、ペルーでよく食べられています。簡単に説明しますと、2枚のクッキーにミルクジャムを挟んで（国によって、チョコレートクリーム、ジャムだったりします）、粉砂糖でコーティングしたものです。ちょっと、ちょっと・ちょっと甘いですけど、もうすぐクリスマスということもありますし、、レシピを書かせてもらいますので、家族、友人、近所他にでも振舞ってみてはいかがでしょうか？
<クッキー生地>
強力粉 1カップ、 コーンスターチ 1カップ、 粉砂糖大さじ6、 無塩バター225g
まず強力粉、コーンスターチ、粉砂糖を2-3回こし器でふるいます。さらさらになりましたらバターと混ぜ合わせて生地が一つにまとまったら、生地は完了です。このあと、麺棒で厚さが4㍉くらいになるまで平らにのばし、マル○型（直径5㌢）に切ります。注意：生地を延ばしてる時に、生地がテーブルにつかないためには、小麦粉を適当にふります。あとは170℃のオーブンで約10分焼き上げます（厚さによって多少焼く時間が変わりますので、焦げない様にしましょう！）

<ミルクジャム>
　エバミルク 1カップ、 コンデンスミルク 1カップ
　鍋に両ミルクを入れて、ヘラできつね色のジャム状になるまで、ひたすら弱火で1時間煮詰めます。もちろん市販のミルクジャムやチョコクリームを使ってもOKです！

最後に冷ましたクッキー生地にミルクジャムをぬってさらにクッキー生地で挟みます。その上に粉砂糖をふって“ALFAJORスイーツ”の出来上がりです！！またご旅行をされた際に、ぜひ現地で本物を食べて見て下さいね。ポピュラーなお菓子ですので、スーパー、空港でも売ってます。ではでは～RY

昨日アルパカが東京にやってきた！なんと栃木県の那須からペルー大使館でのアルパカフェアのスペシャル
ゲストとしてはるばる上京！やってきたのは那須アルパカ牧場出身の２頭で、メスのさっちゃんこと幸子ちゃんとオスのアクアくん。２頭ともまだ子供のベビーアルパカちゃんです。　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　通常群れで生活する彼ら。２頭だけでしかも見ず知らずの場所・・・。ちょっとびくびくしているかと思いきや、飛び跳ねたりそこいらへんの草木をむしゃむしゃ食べたり・・・。そんな姿がまたまたかわゆいっっっ♥♥♥

アルパカの毛はその保温性と柔軟性が自慢。毛のなめらかさと希少性からアルパカ製のセーターは高級品です。特に子供の毛はより細く柔らかいそうでその価値は一段と上がります。
実際にさっちゃんとアクアくんの毛を触ってみると・・・あぁ！なんて柔らかい！モコモコのふわふわ♪この毛の中に顔をうずめて寝ちゃいたいくらい最高の触り心地でした。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

そして、始まりました～　サッカ－ワ－ルドカップの南米予選がスタ－トしました。南米では10ヶ国の代表チ－ムが総当りで対戦するために長期間に渡り予選を行います。しかも、ヨロッパリグに所属する多くの南米代表メンバ－がいるために、ヨロッパリ－グの真っ只中は南米予選が休みになります。実際に１０月に２節プレ－して、１１月には４節目までプレ－すれば、次ぎの５節目は２００８年の６月になります。この調子で２００９年１０月の最終１８節まで試合を行って、南米の４．５枠を争います。勿論、本命はブラジルとアルゼンチンですね、ブラジルは世界最多の５回ワ－ルドカップ優勝ですが、以外と南米選手権、南米予選ではアルゼンチンが１位になることが多いです。今年の２節目までプレ－してアルゼンチンは２勝、ブラジル１勝１分で２位となってます。。。始まったばっかりと思うかも知れませんが、この調子で最後まで行くでしょう。。。　そして残りの２枠はどこになってもおかしくない、ペル－だって可能性があると信じます！！！しかし、運の強いチ－ムパラグアイが例年同様３つ目の枠を手にするでしょうね。。。。さて残りの４枠目は？？？今までだったらエクアドル、コロンビアかなぁ～とも思うのですが、このチ－ムは以前に比べてホ－ムでの勝率が低いので、ウルグアイが有利と思います。これで南米代表の４チ－ムが出揃いました。尚、５位のチ－ムはアジア代表との決定戦に進みます。この５位はどこになるかなぁ？　大穴ですね。　ペル－！！ペル－！！ペル－！！ペル－！！になるでしょう。ペル－はホ－ムでパラグアイと引き分けて、アウエイでＨチリに負けて、スタ－トは良くありません。しかし、このように考えてください：今までの予選（2006年、2002年、1998年）では初戦でパラフアイに勝手、アウエイのチリ戦で引き分けてと結構良いスタ－トしてますが、最終的に予選突破できずにワ－ルドカップ出場を逃しています。そのため、スタ－トの良い今年の予選は最終的にワ－ルドカップ出場になるという考えなんですね！！ナルほど～。因みに次ぎのブラジル戦は標高の高いクスコやアレキパで試合を行うと噂されてます。。。これぞ秘密兵器！！　ペル－！！ペル－！！ペル－！！！